Monteverde a été construit principalement par deux communautés : la communauté des costariciens et la communauté quaker. À l'origine, Monteverde était habité par quelques familles costariciennes travaillant dans l'agriculture et l’élevage de subsistance. Pendant longtemps, ces familles ont été assez isolées du reste du pays en raison des difficultés d'accès à la zone. D'autre part, dans les années 50 un groupe de Quakers (groupe spirituel pacifiste aussi connu sous le nom des « Amis ») s’est fait incarcérer dans l'Alabama pour avoir refusé de s’engager dans l'armée lorsque les États-Unis étaient en guerre contre la Corée. Cet emprisonnement a conduit une partie de cette communauté à prendre la décision de migrer vers le Costa Rica, pays qui avait éliminé son armée peu de temps auparavant.

Les nouveaux colons sont arrivés à Monteverde en 1951, ont acheté 1 500 hectares de terres qu'ils ont réparties entre les familles, et en ont  réservé une partie pour la préservation des nappes phréatiques. Ces terres « laissées de coté » sont à l’origine de la Réserve de Monteverde. Les Quakers, comme les Costariciens qui habitaient déjà ici, ont dédié leurs exploitations laitières à la production de fromage pour leur subsistance. Puis, en partenariat avec les Costariciens, ils ont fondé la fromagerie Monteverde dont les produits sont vendus aujourd'hui partout dans le pays.

Monteverde a été dès le début une communauté multiculturelle. Le village a été construit en étroite collaboration entre les deux cultures. Les Quakers n'ont pas formé une communauté à part, bien au contraire ils ont immédiatement établi des liens étroits avec les Costariciens. Beaucoup d'entre eux ont appris l'espagnol, et de nombreux enfants des premiers Quakers se sont mariés à des Costariciens et ainsi approfondi l'intégration des deux cultures. De plus, au fil des ans Monteverde a accueilli des personnes de nombreuses autres cultures, lesquelles ont enrichi la vie de notre village.

Le tourisme à Monteverde est né de la nécessité d'accueillir la famille et les amis des Quakers en visite des États-Unis. Par ailleurs, la variété et l'originalité de la flore et de la faune de Monteverde a rapidement attiré de nombreux scientifiques et chercheurs qui ont, suite à leur études, diffusé le nom de Monteverde comme destination d'écotourisme. Certaines personnes estiment que Monteverde a été le berceau de l'écotourisme dans le monde.